Ondernemersloket

Ondernemersuitdaging: klanten blijven verrassen én binden

Erik en Marjolijn waren begin twintig toen ze besloten samen een Sparwinkel te gaan runnen in Nieuwe-Tonge. Een flinke stap, maar wel één die ze heel bewust zetten. “We hebben het er echt goed over gehad,” vertelt Marjolijn. “Je levert er ook wat voor in, maar als je het samen doet, weet je ook wat je aan elkaar hebt.” Erik vult aan: “We vullen elkaar goed aan. Ik ben van de cijfers en de planning, Marjolijn van het versassortiment en de winkelbeleving.” En dat blijkt. Terwijl ze enthousiast vertelt over hun broodjesassortiment, klinkt er ineens een alarm. “Ha, de appelflappen! Haal jij ze er even uit?” roept ze lachend naar Erik.

Vooruitkijken en meebewegen

Wat is hun grootste ondernemersuitdaging? “Onze uitdaging is om telkens te blijven vernieuwen, klanten te blijven verrassen én binden,” zegt Erik. “Je moet continu inspelen op klantbehoeften, want die veranderen steeds.”

Daar komen ook de landelijke uitdagingen bij die veel mkb-ondernemers herkennen. “Inflatie, hoge energiekosten, en de gestegen loonkosten – dat zijn echt zaken waar we dagelijks mee te maken hebben,” vertelt Erik. “Maar doordat we veel zelf doen en flexibel zijn, houden we het beheersbaar.” Marjolijn vult aan: “We denken graag in oplossingen, niet in beperkingen.”

De lat ligt hoog

Als jonge ondernemers weten ze dat het voortbestaan van een buurtsuper allesbehalve vanzelfsprekend is. “De lat ligt hoog” zegt Erik. “Klanten verwachten een nette, goed gevulde winkel en vooral gemak.” Daarom zetten ze volop in op innovatie. De winkel werkt met een automatisch bestelsysteem, waardoor schappen beter gevuld zijn en er meer tijd overblijft voor klanten. Met ‘Too Good To Go’ zorgen ze dat er minder eten wordt weggegooid. Overgebleven producten gaan in een box, die klanten via een app kunnen kopen. Goed voor het milieu én voor de portemonnee.

Een plek voor het dorp

Spar Nieuwe-Tonge is naast een winkel ook een ontmoetingsplek voor inwoners en werklui. “We wilden altijd al een zithoekje,” vertelt Marjolijn. “Niet alleen voor mensen uit het dorp die even een koffie willen drinken, maar ook voor mensen die onderweg zijn en behoefte hebben aan een fijne lunchplek.” Die combinatie van winkel en servicepunt werkt goed. Van warme pizza’s en zelfgemaakte salades tot medicijnen en stomerijdiensten: de winkel vervult meerdere functies in een dorp waar voorzieningen langzaam verdwijnen.

Altijd bezig met verbeteren

Wat opvalt, is hoe scherp Erik en Marjolijn blijven op de behoeften van hun klanten. Ze analyseren winkelgedrag, houden seizoenswisselingen in de gaten en passen het aanbod daar direct op aan. “Als het 20 graden is in april, ligt hier het barbecuevlees al klaar,” zegt Erik. Ook de winkelindeling wordt regelmatig onder de loep genomen, op basis van data én gevoel.

Gedreven door passie

Hun drijfveer? “Passie,” zegt Marjolijn. “We vinden het echt leuk om hiermee bezig te zijn.” Erik knikt. “Ik kan zestig uur werken zonder dat het voelt als werk.” Die betrokkenheid is voelbaar in alles: in de gespiegelde schappen, de klantgerichte aanpak en het plezier waarmee ze praten over hun vak. “Als mensen hier speciaal langskomen voor een vers broodje en zeggen dat alles er zo netjes en gezellig uitziet, dan weten we: daar doen we het voor.”

Ondernemersuitdaging: kwaliteit blijven leveren in een veranderende markt

Tien jaar geleden kreeg Achmed Rashid de sleutel van de toenmalige sportschool Kicks in handen. “Ik wist meteen: hier ga ik iets moois van maken,” blikt hij terug. Inmiddels heeft FOCUS Health & Fitness drie vestigingen, een hechte community én ambitieuze groeiplannen.

Van sportschool naar totaalconcept

Dit jaar is het wat Achmed betreft tijd voor de volgende stap: de lancering van FOCUS Lifestyle. Een uitbreiding van de werkwijze die leden al kennen, maar dan beter, gerichter en completer. Leden kunnen nog steeds zelfstandig trainen, maar wie dat wil, krijgt nu nóg meer ondersteuning op het gebied van sport, voeding én mentale gezondheid. “Met FOCUS Lifestyle bieden we een totaalpakket,” legt Achmed uit. “Onze leden kunnen begeleiding krijgen van een team van trainers, voedingsadviseurs, fysiotherapeuten én een mentalwe zijn: professioneel, maar met een fijne, toegankelijke sfeer. Hoe we mensen benaderen en hoe onze clubs eruitzien - daar besteden we veel aandacht aan. We hebben ook een interne kwaliteitsmanager om die standaard hoog te houden.”

Een sportschool voor iedereen

Achmed wil af van het stereotype beeld van de sportschool als plek voor alleen maar gespierde mensen en topprestaties. “Bij ons mag je gewoon jezelf zijn.” Ook voor jongeren is het meer dan een sportplek: “We willen een veilige omgeving bieden, waar je gezien wordt. Dat is waar we het voor doen.”

Sinds maart is er nóg iets nieuws: bij de vestiging in Middelharnis kun je nu ook padellen. De gloednieuwe padelbanen worden enthousiast gebruikt.

Onderscheiden in een ongereguleerde markt

Wat zijn grootste uitdaging is als ondernemer? Daar hoeft Achmed niet lang over na te denken: “Kwaliteit blijven leveren. Iedereen kan tegenwoordig een gym beginnen of zich personal trainer noemen. Daardoor is het lastig om je écht te onderscheiden.”

Een stukje professionalisering in de branche zou dan ook welkom zijn wat Achmed betreft. “Zoals sterren bij hotels. Nu zitten er ook cowboys tussen die het imago van de sportschoolwereld geen goed doen.”

Daarnaast spelen stijgende kosten een rol. “Lonen, inflatie, energie… dat zijn herkenbare uitdagingen voor elke ondernemer. Maar eerlijk? Het houdt je ook scherp. Concurrentie zie ik als iets positiefs – het daagt je uit om te blijven verbeteren.”

Gezond van binnen en van buiten

Naast de sportscholen heeft FOCUS een eigen webshop met gezonde producten. “We werken bijvoorbeeld samen met Versteegen, die voor ons speciale kipkruiden heeft ontwikkeld. Dat soort kleine dingen maken het verschil.”

De ambities van Achmed reiken verder dan het eiland. “We bouwen aan onze naam. Als het aan mij ligt, openen we straks ook vestigingen buiten Goeree-Overflakkee.” Maar één ding staat wat hem betreft voorop: aandacht voor de mens. “Of je nu net begint of al jaren lid bent - je moet je bij ons gezien voelen.” En de allermooiste momenten? “Als iemand zegt: ‘Ik voel me hier thuis.’ Dan weet ik: we doen het goed.”